Отсюда становится понятно, что в отличие от традиционной биопсии тканей, для которой потребуется хирургическое вмешательство, для жидкостной биопсии порой достаточно провести стандартную процедуру взятия крови. За этим удобством также стоит и возможность постоянного мониторинга реакции на терапию, а также на потенциальное появление новых устойчивых мутантных клонов, для которых потребуется коррекция терапии.
Фундаментальным принципом жидкой биопсии является обнаружение и анализ цоДНК, представляющей собой небольшие фрагменты ДНК, выделяемые опухолевыми клетками в общий кровоток. Несмотря на кажущуюся бессмертность опухолевых клеток, тем не менее они активно погибают, а фрагменты их ДНК (цоДНК), оказавшись в общем кровотоке, могут поведать нам о том, какие мутации они уже приобрели. Имея подобную информацию, можно диагностировать онкологические заболевания на очень ранних стадиях, еще до того, как была выявлена в каком месте она расположена другими более дорогими инструментальными (такими как КТ или МРТ) и, нередко, инвазивными способами.